Dovere di carità verso i fratelli malati e defunti
Cari fratelli, entrando nel mese di novembre di quest'anno 2022, ci troviamo ancora una volta, come gli altri novembre degli anni passati, a commemorare i nostri cari defunti, ma soprattutto i membri della nostra famiglia religiosa. Ho chiesto di dedicare a questo argomento alcuni dati storici che possano aiutare noi Caracciolini, Adorno Fathers, ad apprezzare questa tradizione e alcune tradizioni del passato che possiamo adottare anche nella nostra situazione attuale. Quelle che seguono sono le ricerche e i progetti di P. Michael Marotta, superiore della Casa di Studi Teologici di Lipa, nelle Filippine. Prendetevi il tempo di informarvi e di ispirarvi a questo santo stile di vita. Ringrazio P. Michael per aver collaborato con me in questa lettera per il mese di novembre. Nella storia della nostra famiglia religiosa, c'è sempre stato un amore per i malati e per i defunti, soprattutto nel contesto della nostra famiglia religiosa. Infatti, il capitolo XIX della Costituzione della CRM del 1678 è intitolato De charitatis munere erga infirmos, & defuntos fratres. ("Sul dovere di carità verso i fratelli malati e defunti"). Infatti, il capitolo inizia con queste parole: "Tra i principali doveri di carità, ai quali siamo confortati in un modo o nell'altro, c'è quella preminente e meritoria commenda, che deve essere offerta agli infermi e ai defunti, e questa deve essere esercitata tra noi con fervente devozione". Più avanti, a proposito dei defunti, queste stesse Costituzioni del 1678 sottolineano che "la vera carità non viene mai meno; perciò ci è comandato di essere fratelli vivi con il nostro lavoro e di amare la verità sia nella vita mortale dell'uomo comune, e non dobbiamo mai mancare di mostrare amore a coloro che hanno servito con le loro fatiche" e altrove leggiamo, a proposito di un confratello morto, che "A tempo debito, le esequie si facciano in chiesa; si canti solennemente nel coro l'ufficio del defunto in comunità; si celebri la messa solenne e la funzione funebre, come prescritto dal rituale. Inoltre, la sepoltura deve essere fatta nel coro, o nel santuario, o in qualsiasi altro luogo decoroso. Si offrano continuamente messe per il confratello defunto e i fratelli laici della comunità recitino tre rosari per il defunto.Ci sono molte altre norme riportate a questo proposito.
Quello che sto cercando di esprimere è che dobbiamo prenderci cura e pregare per i membri della nostra famiglia religiosa che ci hanno preceduto. I nostri Fondatori lo hanno incoraggiato e noi dovremmo seguirne l'esempio.Recentemente, Papa Francesco ha affermato che "nella nostra continua catechesi su San Giuseppe, lo consideriamo ora come il patrono di una morte felice. Questa devozione tradizionale è nata dalla meditazione della Chiesa sulla morte di Giuseppe stesso, confortata dalla presenza della Madre e del Signore Gesù. Oggi tendiamo a evitare il pensiero della nostra morte, ma la nostra fede in Gesù risorto ci invita non solo a non avere paura della morte, ma ad accettarla con fiducia nelle promesse di Cristo. Nella fede, vediamo la morte come parte della vita e a nostra volta vediamo la vita stessa in una prospettiva diversa. Poiché non porteremo nulla con noi nella tomba, la nostra preoccupazione dovrebbe essere quella di vivere una vita di fede, speranza e carità verso tutti.
In questo mese di novembre, preghiamo per i nostri confratelli defunti.... che riposino nella pace del Signore.
Padre Ted