I CRM e le missioni
Nel 1950 le due Guerre Mondiali erano finite. Alla Conferenza di Pace di Parigi (10 febbraio 1947), l'Italia e un certo numero di altre Nazioni avevano firmato un trattato di cessazione di tutte le ostilità. Un desiderio di pace e riconciliazione era diffuso in tutta Europa e in effetti nel mondo. La Chiesa auspicava anche la possibilità di una nuova era per l'evangelizzazione, che è sempre stata parte della sua missione costitutiva.
Infatti, anche dopo la prima guerra mondiale, Papa Benedetto XV aveva invocato un rinnovamento delle missioni cattoliche nella Chiesa. Nel 1919 aveva pubblicato un'Enciclica, Maximum illud, in cui individuava tre priorità per le future attività missionarie cattoliche.
-Il reclutamento e la promozione di un clero autoctono nelle terre di missione.
-La rinuncia alle preoccupazioni nazionalistiche tra i missionari europei.
-Il riconoscimento della dignità e del valore Questi principi erano già noti nella Chiesa, ma furono ridefiniti da Papa Benedetto e confermati dall’insegnamento del suo successore, Papa Pio XI. Papa Pio nel 1926 consacrò i primi sei vescovi cinesi indigeni, nel 1927 il primo vescovo giapponese di Nagasaki e più tardi, nel 1939, quaranta diocesi missionarie erano guidate da vescovi indigeni. I sacerdoti missionari nati in loco erano quasi triplicati a oltre 7.000, e 200 Vicariati Apostolici e Prefetture erano stati creati nei territori di missione.
Altrettanto importante, la Missiologia divenne una materia consolidata di studio e ricerca nelle principali Università Romane. Questo rinnovato interesse non fu ignorato dai Chierici Regolari Minori, anche se a quel tempo non disponevano delle risorse di personale e dei mezzi per rispondere.
Papa Pio XII fu eletto nel 1939 e guidò la Chiesa durante e dopo la Seconda Guerra Mondiale. È stato un grande Papa sotto molti aspetti: il primo Papa ad aver avuto accesso, con ampio uso, ai mezzi di comunicazione moderni come il telefono, la radio e la televisione. Fu prolifico nello scrivere una serie di Encicliche e nel pronunciare discorsi radiofonici che chiarivano molti aspetti della nostra fede, in particolare la natura e la missione della Chiesa (Mystici Corporis). Nel 1950 invitò i cristiani a partecipare a un Anno Santo della Grazia, durante il quale un numero senza precedenti di persone, cattolici e non, accorreva a Roma da ogni parte del mondo, sperimentando l'universalità della Chiesa. Ancora una volta, il pensiero attraversò la mente dei Chierici Regolari Minori di espandersi in nuove terre e culture.
Ma fu il Concilio Vaticano II che dimostrò di essere l'evento più rivoluzionario dopo la Riforma. Almeno geograficamente, è stato il Concilio più cattolico della storia della Chiesa: hanno partecipato 2.800 Vescovi, erano presenti osservatori ortodossi e protestanti che hanno influenzato sostanzialmente i lavori. Ha partecipato anche il nostro Superiore Generale, Padre Fiorello Piersanti, e tutti i Chierici Regolari Minori hanno seguito le discussioni del Concilio e
ne hanno letto riflessivamente i Decreti. Più volte sono stati sfidati a rimodellare l'Ordine nei nuovi modi suggeriti dai Padri del Concilio.
La prima priorità che notavano era la necessità di rivedere e aggiornare le Costituzioni secondo lo spirito dei Decreti conciliari e le direttive del nuovo Diritto Canonico. Hanno anche ascoltato gli appelli dei Papi per una nuova evangelizzazione del mondo. È forse per questi appelli di Papa Paolo VI e di Papa San Giovanni Paolo II che l'Ordine si è aperto alle Missioni ad gentes in senso stretto. Nonostante il nostro modesto numero di religiosi, abbiamo offerto la nostra disponibilità e risorse per tre attività missionarie: nella Repubblica Democratica del Congo, Africa (1984), nel Kerala, India (1992) e a Camarines Norte, Filippine (2002).
L'Ordine, che era rinato verso la metà del XX secolo, attendeva con impazienza l'espansione e la crescita mentre si avvicinava al nuovo XXI secolo. La genesi e lo sviluppo di questo impegno missionario, tuttavia, devono essere oggetto di un altro studio.
P. NICOLA CAPETOLA, CRM